La nueva vacuna inactivada EV71, realizada por investigadores del Beijing Vigoo Biological, ha sido desarrollada para su uso en la región de Asia-Pacífico, donde se producen la mayor parte de los casos graves de la enfermedad que puede causar meningitis mortal y encefalitis.
Desde su descubrimiento en 1969, el virus EV71 ha causado grandes brotes de fiebre aftosa en todo el mundo, afectando principalmente a los niños. Según la Organización Mundial de la Salud, los brotes de fiebre aftosa se producen cada pocos años en diferentes partes del mundo. Pero en los últimos años éstos se han producido más en países de Asia como China, Taiwán, Hong Kong, Japón, la República de Corea, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
El último gran brote de fiebre aftosa infectó a alrededor de 35.000 personas en la provincia de Hunan de China en junio de 2012. Los síntomas de la enfermedad incluyen llagas en la boca, erupciones cutáneas y fiebre.
Hasta ahora, no había vacunas eficaces contra EV71. Ahora, los datos de un ensayo publicado en The Lancet el martes muestran que la vacuna confiere una protección del 90%. El ensayo se realizó en cuatro zonas de China y participaron 10.245 niños de 6 a 35 meses de edad, que fueron asignados al azar a recibir dos dosis de la vacuna o dos dosis de un placebo.
Segura y tolerada
Los investigadores, dirigido por Feng Cai-Zhu, del Centro Provincial de Jiangsu de Control de Enfermedades, señalan que la vacuna es segura y bien tolerada y sus efectos secundarios fueron similares en ambos grupos de vacuna y de placebo. No obstante, advierten que no había pruebas de que la vacuna confiriera una protección cruzada contra otro virus, el Coxsackie A 16, que se asocia a menudo que con EV71 y también es responsable de la fiebre aftosa.
Así, debido a que muchos otros virus pueden causar fiebre aftosa, los investigadores reconocen que el uso de una vacuna eficaz sólo frente al EV71, incluso si es muy eficaz, puede tener un impacto mínimo en la reducción del número total de casos de la enfermedad.
Noticia de abc.es
